2007年04月20日来源：

　　前些天在报纸上看到在古巴哈瓦那一年一度的国际雪茄烟节闭幕的消息时，又想起了世界有名的古巴雪茄和我们给贺龙元帅送古巴雪茄的故事来了。

　　古巴岛地处加勒比海中央，气候温暖，日照充足，盛产世界驰名的古巴蔗糖和古巴雪茄。我在一九六二年到新华社驻哈瓦那分社工作时，看到库房里有很多的古巴雪茄，品种和式样之多，令我大开眼界，有大中小的，有细长的矮胖的，有圆形密封没有烟嘴的、有带塑料烟嘴的，有木盒装、塑料盒装、铝管装的。在古巴，同在不少国家一样，是先有新华社再建使馆的，分社记者同各方面接触较广，古巴朋友们送雪茄的很多。分社烟民很少，也不习惯吸雪茄，因此库房里积存的雪茄就很多了。我三、四十年代在上海上学时，在烟店里常见到各种牌号的雪茄，有进入中国最早的当时称为「吕宋烟」马尼拉雪茄，有英国、荷兰生产的雪茄，也有较为便宜的上海、广东生产的雪茄。在大一些的铺子里，也见过古巴雪茄，质量好，价格也高。二次世界大战爆发后，在报刊的图片和新闻记录片里更常见到英国首相邱吉尔嘴上叼着又圆又粗的雪茄办公、会客和开会的形象。

　　想不到二十年后，我自己就来到这个雪茄王国工作了。我在街上常看到很多古巴人在上装的口袋里插着一、两支长雪茄，在饭馆里不少古巴人饭后在悠闲地吸着雪茄，在咖啡馆里更有很多人在一面喝咖啡一面吸雪茄。以后，我参加几次群众大会，看到了古巴总理卡斯特罗、工业部长格瓦拉和不少领导人的军服上面的口袋里插着二、三支长雪茄。当时卡斯特罗还不到四十岁，听说已有二十多年的烟龄了，只有在率领起义军打游击的初期由於山区条件困难才一度被迫戒烟。我到各部门各地採访和举行便宴时，古巴朋友们也常送给我盒装的、铝管装的雪茄。我当时还是烟民，但也不吸雪茄。我看到分社库房里雪茄不断增加正在发愁咋个办时，分社的一个同事说他在报刊的图片上和新闻记录片里常看到贺龙元帅在吸雪茄，建议给他送一些去。我才想起来一九五七年在巴基斯坦担任记者时看到陪同周总理前来访问的贺老总欢喜吸雪茄，我国当时驻巴基斯坦大使耿在代表团来访前还专门给贺老总准备了雪茄。大家认为是一个好办法，就装了两纸箱託代表团带回国内送给他。过了几个月，他的秘书给我们来了信，说贺老总收到后很高兴，谢谢大家对他的关心。后来，使馆也几次把雪茄带回国内分送贺龙和其他爱吸雪茄的领导人。一年多前，我在报刊上的一篇回忆录中看到说，在一九六五年，贺龙在吸雪茄，毛泽东问他吸的什么，他给毛泽东尝了一支，毛泽东吸了几口后说，不错，很清香。贺龙吸的是不是使馆和分社送去的古巴雪茄，详情不太清楚。现在只要一提起古巴雪茄，我们在哈瓦那工作过的人都不禁想起了在「文革」中受到严重迫害而不幸去世的贺龙元帅。

　　我后来到古巴中部地区参观了雪茄生产工厂和雪茄烟叶种植园，才明白了生产上等雪茄需要付出精心劳动和熟练技术。首先最重要的是烟叶的选择，烟叶经过晾晒要薄而轻，叶脉细，弹力强，颜色匀。雪茄的制作更是严格，由熟练工人主要是女工精心手工制作，制成的雪茄要有弹性而不硬，感觉上下坚实而不松软，色泽均匀好看，大小一致挺直。制成后经过专门技师严格检查挑选，再贴上商标分等分级装入木盒、塑料盒或铝管。古巴有生产雪茄的悠久传统，欧洲人在登上古巴岛时第一次发现了高质量的烟叶，一七一七年在古巴建立了第一个雪茄工厂，从此质量高、价格贵的哈瓦那雪茄驰名世界，成为欧洲和北美上流社会的爱好和时尚。后来，欧洲、拉美、亚洲很多国家竞相生产雪茄，但都难以同老牌的哈瓦那雪茄相匹敌。古巴雪茄远销世界一百多个国家，其中一半多一些出口欧洲，另一部分销往美国。在卡斯特罗率领起义军推翻反动政权建立新政府之后，美国对古巴实行经济封锁，可是古巴雪茄始终受到美国社会的青睐。