2019年7月份，美国马里兰州地方法院法官保罗·格里姆驳回了美国食品药品监督管理局（FDA）将雪茄行业“实质等效”期限延长至2021年的决定，而将最后期限定为2020年5月12日。

“实质等效”是FDA在2016年制定“最终认定规则”中提及的三种烟草产品批准途径之一。它允许雪茄制造商提交报告，表明新生产的烟草产品与其之前的烟草产品有相似的特征，或者虽然不具备相似特征，但是不会引发新的公共卫生问题。先前的烟草产品是指2007年2月15日之前上市的产品。

为了回应格里姆法官的裁决，美国三个主要的雪茄团体：美国雪茄协会、美国雪茄权利协会、高级雪茄协会，向法院提出动议，希望将这个日期推迟到2021年。

周三上午，律师马克·拉夫曼在美国第四巡回上诉法院的法官史蒂芬·杰伊，斯蒂芬妮·D·沙克和艾莉森·拉什面前为雪茄行业辩护。因为冠状病毒爆发，这次辩论通过视频会议进行。

当去年7月份格里姆法官做出裁决时，他认为他此举帮助了年轻人抵制流行的电子烟。有一次，法官询问FDA是否考虑对调味雪茄适用这一系列法规。

拉夫曼律师说，调味雪茄不到市场销售额的一半，我们有两个雪茄协会都不生产这种雪茄。但是这两个协会将承受新规的巨大压力，因为他们的会员公司有巨大的雪茄库存，如果5月份是实施新规的最后期限，他们将不得不多增加几百万美元的成本，而这些公司认为他们所生产和销售的高级雪茄并不应该适用新法规。

杰伊法官最后发言表示，他了解此案目前处于时间敏感期，他们会尽快做出裁决。