白茶根据原料嫩度与采摘标准，主要分为白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉四个类别，以下为具体分类依据及特征：

1. 白毫银针

• 原料：仅采用特定茶树品种（如福鼎大白茶、福鼎大毫茶、政和大白茶）的单芽为原料，茶芽肥壮，带有小叶壳，表面覆盖浓密银白色茶毫。
• 特征：
  • 外形：芽头挺直如针，色白如银，满披白毫，形似“银装素裹”。
  • 汤色：冲泡后茶汤清亮杏黄，毫香浓郁，茶香甜长。
  • 口感：入口甘馨鲜爽，沁人心脾，是白茶中的珍品。
• 等级：根据芽头肥壮程度分为特级、一级、二级。

2. 白牡丹

• 原料：以大白茶、水仙茶树的一芽一叶或一芽二叶为原料，芽头明显，叶片极嫩。
• 特征：
  • 外形：绿叶夹银白色白毫，芽形似花朵，冲泡后绿叶托着嫩芽，宛如蓓蕾初开。
  • 汤色：淡黄或橙黄，清澈明亮。
  • 口感：滋味鲜爽，带有淡雅花香，毫香显著。
• 等级：根据鲜叶嫩度分为特级、一级、二级、三级。

3. 贡眉

• 原料：以群体种茶树（菜茶）的嫩梢为原料，采摘标准为一芽二叶或三叶。
• 特征：
  • 外形：毫心明显，茸毫色白较多，干茶色泽灰绿。
  • 汤色：橙黄或深黄，叶底匀整、柔软、鲜亮。
  • 口感：滋味醇爽，香气鲜纯，叶张主脉迎光透视时呈红色。
• 地位：贡眉是白茶中产量最高的品种，约占白茶总产量的一半以上。

4. 寿眉

• 原料：以大白茶、水仙茶树或群体种茶树的嫩梢或叶片为原料，采摘标准为一芽三叶或四叶。
• 特征：
  • 外形：形似长者的眉毛，梗叶明显，叶片舒展。
  • 汤色：橙黄或深黄，滋味醇厚。
  • 口感：相比白毫银针和白牡丹，寿眉口感更厚重，耐泡度高。
• 地位：寿眉是白茶中最基础的品类，产量大，价格亲民。

分类逻辑与补充说明

• 按原料嫩度：白毫银针（单芽）＞白牡丹（一芽一、二叶）＞贡眉（一芽二、三叶）＞寿眉（一芽三、四叶）。
• 按茶树品种：贡眉强调群体种茶树（菜茶）原料，寿眉则对茶树品种无严格界定。
• 按形态与年份：白茶还可分为散茶和紧压茶（如茶饼），以及新白茶（1年内）、陈白茶（1-3年）、老白茶（3年以上），但这些分类与上述四类为交叉关系。